Kratkotrajni stres može imati povoljne efekte, no dugotrajni, kronični stres djeluje destruktivno na obrambene mehanizme tijela. Tijelo u stalnom stanju napetosti neprestano proizvodi hormone stresa koji narušavaju normalno funkcioniranje imunološkog sustava.
Podložnost infekcijama, sporije zacjeljivanje rana, veća učestalost prehlada i drugih bolesti samo su neki od znakova oslabljenog imuniteta uslijed kroničnog stresa. Osim toga, stres može potaknuti upalne procese koji dodatno štete zdravlju.
Razumijevanje učinaka kroničnog stresa pomaže u prepoznavanju važnosti pravovremenog upravljanja stresnim situacijama i traženja podrške.
Prevencija i intervencija nisu samo odgovornost tijela, već i uma.